미 경합주 민주 상원의원들, 해리스와 거리두기

더힐 "경합주 민주 상원의원들, 해리스와 거리두기"
"트럼프 비판에 신중...일부, 트럼프 정책·포퓰리즘 수용"
트럼프 지지율, 공화당 후보 압도 주서 민주당 후보, 트럼프 지지자 구애

미국 공화당 대통령 후보인 도널드 트럼프 전 대통령이 22일(현지시간) 노스캐롤라이나주 그린스버로 대경기장에서 유세를 하고 있다./로이터·연합뉴스

오는 11월 5일(현지시간) 미국 대통령 선거와 함께 치르지는 연방상원의원 선거에 출마한 민주당 현역 의원들이 공화당 대통령 후보인 도널드 트럼프 전 대통령 지지자들의 지지를 얻기 위해 민주당 후보인 카멀라 해리스 부통령과 거리를 두려는 현상이 나타나고 있다고 미국 정치전문매체 더힐이 22일 보도했다.

더힐은 이같이 전하고, 민주당 후보들이 토론에서 트럼프 전 대통령 비판을 신중히 하고, 대신 자신의 정책과 경력을 알리는 데 집중하고 있다고 설명했다.

북부 쇠락한 공업지대인 러스트벨트 경합주 중 가장 중요한 펜실베이니아의 밥 케이시 민주당 상원의원은 트럼프 전 대통령의 관세 정책을 수용했다.

캠프는 지난주 케이시 의원이 '독립적'이라며 그가 프래킹(fracking·셰일가스 수압 파쇄 시추 기술)을 보호하기 위해 민주당 소속인 조 바이든 행정부에 강력히 반대했고(bucked), 트럼프 당시 대통령 편에 서서 북미자유무역협정(NAFTA·나프타)을 종료했다고 선전하는 광고를 내보냈다. 그의 광고에는 민주당이라는 표시도 없었다.

트럼프 전 대통령이 강력히 지지하는 프래킹은 펜실베이니아주의 주요 현안이며, 트럼프 행정부는 2020년 1월 29일 기존 나프타를 폐기하고, '미국·멕시코·캐나다협정(USMCA)'을 체결했다.

프랭클린 앤 마샬대의 여론연구소 버우드 요스트 소장은 "케이시 의원은 대부분 사람이 부정적으로 보는 (민주당) 행정부와 조금 거리를 두려고 노력하고 있다"며 "그는 바이든이든 해리스든 그 행정부에 얽매이고 싶어하지 않는다"고 분석했다.

케이시 의원은 블루칼라 유권자와 미국 최대 헤지펀드 중 하나인 브리지워터의 최고경영자(CEO) 출신인 데이비드 맥코믹 공화당 후보 사이에 벌이기 위해 맥코믹 후보를 중국과 관련시키려고 하는 등 트럼프 전 대통령의 강점인 포퓰리즘(대중영합주의) 메시지를 일부 활용했다고 요스트 소장은 지적했다.

이러한 민주당 후보들의 전략은 트럼프 전 대통령에 대한 지지율이 공화당 후보를 압도하는 주에서 특히 의미가 있다.

또 다른 경합주 위스콘신주의 태미 볼드윈 민주당 상원의원은 지난 18일 토론회에서 바이든 대통령과 해리스 부통령을 무시하고, 트럼프 전 대통령에 관해서는 지나가는 말로 한차례 언급하는 데 그쳤다고 더힐은 전했다.

대신 볼드윈 의원은 사업가 출신 에릭 호브데 공화당 후보가 부자 감세를 지지하고, 정부와 제약사 간 약값 인하 협상을 지지하지 않는다고 비판했고, 그가 캘리포니아주에서 부동산 거물이자 은행가로 일한 경력을 강조하는 등 선거 쟁점에 집중해 왔다.

이에 호브데 후보는 볼드윈 의원을 바이든-해리슨 행정부와 연관시키려고 매우 노력했는데, 이는 공화당 후보들이 펜실베이니아·미시간주에서도 시도했던 전략이다.

공화당 전국상원위원회(NRSC)는 전날 케이시·볼드윈 의원이 워싱턴 정가에서 트럼프 전 대통령과 반복적으로 충돌했으면서도 그에게 다가가려고 한다고 비판했다.