태극기 걸고 임무 개시…北 도발시 안보리 회의 ‘직접’ 요청

황준국 주유엔 한국대사/연합뉴스

안보리 회의장 앞 태극기 게양하는 황준국 유엔대사 - 황준국 주유엔 한국대사가 2일(현지시간) 미국 뉴욕 유엔본부 안전보장이사회 회의장 앞 기자회견 장소에 태극기를 게양하고 있다./연합뉴스

정부가 2024년 새해 유엔 안전보장이사회(안보리) 비상임이사국 활동 시작을 계기로 북한이 도발하면 안보리 회의 소집을 직접 요청해 국제 사회 차원의 대북 제재 논의를 더욱 강화하겠다는 입장을 밝혔다.

안보리에선 북한의 '뒷배' 역할을 하는 중국·러시아 개입으로 올해도 유엔 차원의 대북 공동대응이 쉽지 않을 것이라는 전망이 나온다. 그러나 정부는 '기록'으로서의 가치와 공개회의 자체에 의미를 두고 적극 대응에 나선다는 전략이다. 한국 정부의 유엔 안보리 비상임이사국 진출은 1996∼97년과 2013∼14년에 이어 올해가 세 번째다. 한국의 비상임이사국 임기는 2025년까지 2년간이다.

황준국 주유엔 한국대사는 2일(현지시간) 신규 비상임 이사국으로 활동하게 된 한국 등 5개 이사국의 국기 게양 행사가 열린 미국 뉴욕 유엔본부앞에서 발언을 통해 "안보리 내의 일부 분열에도 불구하고, 우리는 안보리가 다양한 글로벌 도전과제를 해결하는 데 없어서는 안 될 기관이며, 국제 평화와 안보를 유지하는 데 책임이 있는 주요 단체라는 믿음을 굳건히 견지하고 있다"며 "특히 한반도를 둘러싼 안보 위협이 고조되고 있는 상황에서 우리 자신의 역사에 기반을 둔 한국은 안보리의 노력을 더욱 진지하게 받아들이고 있다"고 강조했다.

그러면서 "오늘날 우리 세계가 직면하고 있는 심각한 도전을 인식하면서 안보리의 역할에 대한 기대가 그 어느 때보다 크다는 점을 인식하고 있다"며 "실제로 오늘날 상호연결된 글로벌 이슈의 복잡성은 안보리의 집단적이고 단호한 대응을 필요로 한다"고 밝혔다.

황 대사는 한국에 대해서도 "전쟁과 황폐화로부터 재건, 경제발전, 정치 민주화에 이르기까지 지난 70여년간의 한국의 여정은 유엔헌장을 토대로 한 국제협력과 다자주의의 변혁적 힘을 보여주는 생생한 증거"라며 한반도 안보 위협 해소를 위한 유엔 안보리의 역할을 거듭 강조했다.

황 대사는 또 "1월 안보리 의제 일정에는 북한 관련 이슈가 없지만 필요시 한국은 안보리 회의 소집을 요청할 권한이 있다"고 부연했다.

안보리는 국제평화 및 안전유지에 대한 일차적인 책임을 가진 국제기구로, 미국·중국·러시아·영국·프랑스 등 상임 이사국 5개국(P5)과 임기가 2년인 비상임 이사국 10개국(E10)으로 구성된다. E10은 매년 5개국씩 총회를 통해 선출된다. 안보리에서 결의안이 채택되려면 E10 중 9개국 이상이 찬성하고, P5 중 어느 1곳도 거부권을 행사해선 안 된다.