인플루엔자 환자 급증…질병청, 마스크·백신 접종 당부

인플루엔자 의사환자, 2016년 이후 최고···코로나19도 유행
호흡기감염병 관계부처 합동대책반 3차 회의

지난 6일 서울 성북구의 한 어린이 전문병원 /사진=연합

인플루엔자 환자가 급증하면서 전문가들은 마스크 착용과 백신 접종을 당부했다.

질병관리청은 지난 9일 제3차 호흡기감염병 관계부처 합동대책반을 얼여 인플루엔자를 포함한 동절기 주요 호흡기 감염병 발생 상황과 대응 방안을 점검했다고 10일 밝혔다.

질병관리청이 운영하는 의원급(300개소) 인플루엔자 표본감시 결과, 인플루엔자 의사환자는 최근 9주간 지속 증가해 올해 1주차(2024.12.29~2025.1.4.) 의원급 외래환자는 1000명 당 99.8명으로 현재와 같은 수준의 표본감시체계가 구축된 2016년 이후 최고 수준으로 나타났다. 인플루엔자 의사환자는 38℃ 이상 갑작스런 발열, 기침 또는 인후통이 있는 사람을 말한다.

모든 연령층에서 환자수가 증가하고 있다. 13∼18세(177.4명)에서 가장 발생이 높았고, 7∼12세(161.6명), 19∼49세(129.1명) 순으로 발생해 학령기 아동 청소년층 전파가 유행을 주도하고 있다.

질병청은 과거 예년의 동절기 인플루엔자 유행 추세가 겨울방학 직전 정점 기록 후, 방학이 시작되는 1월 이후 서서히 감소하는 추세를 고려하면 향후 1~2주 이후 정점은 지나갈 것으로 예상했다. 질병청은 "유행 중인 인플루엔자바이러스 유형인 A형((H1N1)pdm09, H3N2)은 이번 절기 백신주와 매우 유사해 높은 중화능 형성이 확인돼 백신접종으로 충분한 예방 효과를 기대할 수 있으며, 또한 치료제 내성에 영향을 주는 변이도 없는 것으로 확인됐다"고 밝혔다.

인플루엔자 유행주의보 발령 기간에는 소아, 임신부 등 고위험군은 의심 증상으로 오셀타미비르 경구제(타미플루), 자나미비르 외용제(리렌자로타디스크) 등 항바이러스제(2종)를 처방받을 경우 건강보험 요양급여를 인정한다.

코로나19 입원환자는 8월 유행 정점(1441명) 이후 감소세가 이어지다 최근 3주간 다시 증가했다. 65세 이상 연령층(224명, 62.9%)에서 입원환자 비중이 높다. 이러한 추세를 고려하면 코로나19도 1월에는 환자수가 증가하면서 동절기 유행을 이어갈 전망이다.

질병청이 운영하는 전국 200병상 이상 병원급 의료기관(220개소) 표본감시 결과, 호흡기세포융합바이러스(RSV) 감염증 입원환자가 2024년 43주(10월20일~10월26일, 77명)부터 10주 연속 증가 추세를 보이다 2025년 1주에 소폭 감소했다. 최근 4주 입원환자(2148명) 중 영·유아 연령층(0~6세)이 전체의 77.4%(1663명)로 높은 비중을 보이고 있다.

백일해는 2025년 1주 기준 851명으로 지난해 두 번의 정점 이후 최근 4주 연속 감소세를 보이고 있다. 연령별로는 7~19세 소아·청소년 연령층(전체의 77.5%)에서 집중 발생하고 있다. 마이코플라즈마 폐렴균 감염증 입원환자도 8월 정점(33주 1179명)이후 환자수가 서서히 감소하다, 최근 8주 연속으로 큰 폭 감소세다.

질병청은 정부 비축분 일부를 시장에 공급해 의료 현장에서 항바이러스제 처방에 어려움이 없도록 할 예정이다.

보건복지부는 증가하는 의료 수요에 대비하기 위해 발열클리닉과 코로나19 협력 병원을 재가동해 응급실 과밀화를 완화해 나가고, 중증-응급환자 대응 역량을 보완하기 위해 거점지역응급센터를 9개소 추가 지정해 23개소를 운영 중이다. 또한 '설 명절 비상응급 대응 기간'(1.22~2.5)을 지정하고, 연휴 기간 배후 진료 역량 강화와 경증환자 분산 대응에 나선다. 해열제 등 호흡기 감염병에 처방되는 의약품 시중 수급 상황도 점검한다.

회의에 참석한 전문가들은 인플루엔자 유행이 1~2주 지속 될 것으로 예상됨에 따라 아직 인플루엔자, 코로나19 접종을 하지 않은 고위험군은 지금이라도 백신 접종을 서둘러야 한다고 권고했다. 또한 호흡기 증상 시 마스크 착용과 기침 예절 준수를 더욱 홍보해 줄 것을 건의했다.

지영미 질병관리청장은 "어르신, 임신부, 12세 이하 어린이들은 지금이라도 늦었다고 생각하지 말고, 인플루엔자 백신접종에 꼭 참여해 줄 것"을 당부하며 "3주 앞으로 다가온 설 연휴를 안전하게 보내기 위해 손씻기, 환기, 기침 예절과 같은 기본 예방수칙 각별히 준수하고, 증상이 심할 때는 출근이나 여러 사람이 모이는 장소 방문을 삼가하고, 아프면 병가를 내고 쉴 수 있도록 배려하기, 어르신 등 고위험군은 당분간 실내에 다수가 모이는 행사 참여는 자제해 달라"고 말했다.