[사설] 정부 대화 손짓에도 사직 강행한 의대 교수들

정부가 의료계에 대화의 손길을 내밀었지만 의대 교수들은 집단 사직서 제출을 강행하고 나섰다. 이에 따라 모범을 보여야 할 의대 교수들이 환자와 국민을 외면한 채 자신들 입장만 관철시키려 든다는 비판이 제기되고 있다.

전국의과대학교수협의회(전의교협)은 25일 입장문을 내고 "정부에 의한 입학정원과 정원배정의 철회가 없는 한 이 위기는 해결될 수 없다"고 밝혔다. 정부가 연간 2000명 증원 계획을 백지화하지 않는 한 이날부터 예정된 의대 교수들의 집단사직과 진료시간 축소에는 변함이 없다는 것이다. 실제 이날 전국 40개 의대 대부분에서 소속 교수들이 집단적으로 사직서 제출을 시작했거나, 사직하기로 결의한 것으로 파악됐다. 전의교협은 교수들의 누적된 피로로 인해 주52시간 근무, 중환자 및 응급환자 진료를 위한 외래진료 축소를 이날부터 예정대로 진행한다고 했다.

강경 일변도인 의료계와 달리 정부는 연일 유화적인 제스처를 보이고 있다. 윤석열 대통령은 25일 의료개혁과 관련해 한덕수 국무총리에게 "의료계를 비롯한 사회 각계와 더욱 긴밀히 소통해 달라"고 지시했다. 대화를 통한 사태 해결을 거듭 촉구한 것이다. 윤 대통령은 전날 한 총리에게 의료현장을 이탈한 전공의들의 면허정지 처분 시한이 임박한 것과 관련해 "당과 협의해 유연한 처리방안을 모색해 달라"고 주문했다. 의료인과 협의체를 구성해 대화해 달라고도 했다. 한동훈 비대위원장이 의대교수들을 만나 전공의들의 선처를 요청한 데 대해 윤 대통령이 적극 호응한 것이다.

정부가 한발 물러선 만큼 의료계도 당장 대화에 나서야 한다. 환자들 사이에선 "의사들의 고집 때문에 애꿎은 국민만 피해본다"는 불만이 높다. 어떤 경우에도 의사들이 환자들 생명을 볼모로 잡아서는 안 된다. 소아과 의사인 단국대 이미정 교수는 "면허정지나 사법처리를 전공의에 대한 협박으로 보듯이, 교수들의 사직서 또한 일부 국민에겐 협박으로 비칠 수 있다"고 했는데 이 말을 동료 교수들은 아프게 받아들여야 한다. 교수나 학생이나 전공의나 눈앞의 이익밖에 모른다는 소리가 나오지 않도록 해야 한다.