북한 목함지뢰 후속조치…군 DMZ작전, 저지에서 ‘격멸’로

한민구 국방장관 "적극적 DMZ 주도권 장악 위한 작전"
격멸작전 극대화, 수색 장소·시간 불규칙 결정

한민구 국방부 장관이 10일 북한군이 매설한 목함지뢰 폭발 사고가 발생한 비무장지대(DMZ) 소초(GP)를 방문해 순시하고 있다. /사진=국방부 제공

북한의 비무장지대(DMZ) 목함지뢰 매설 사건을 계기로 우리 군은 그동안 DMZ에서 이뤄지던 북한군 침입저지 개념의 수색·정찰작전을 앞으로는 ‘북한군 격멸’ 방식의 공격적인 개념으로 바꾸기로 했다.

한민구 국방부 장관은 11일 “(우리 군이) 적극적으로 DMZ 주도권을 장악하기 위한 작전을 실시할 것”이라며 “이번 사건으로 우리 군이 위축되지는 않을 것”이라고 했다.

국방부 관계자에 따르면 DMZ내 군사분계선(MDL)을 넘는 북한군에 대해 ‘경고방송-경고사격-조준사격’으로 대응해왔던 수칙이 ‘조준사격’으로 축소될 것으로 알려졌다. 특히 군은 ‘격멸작전 개념’을 극대화하도록 수색 장소와 시간을 불규칙적으로 정할 것으로 전해졌다.

국방부 관계자는 “DMZ 수색과 정찰 작전을 소극적으로 저지하는 개념으로 해왔다면 앞으로는 공세적으로 적을 격멸하는 방식으로 변화될 것”이라며 “DMZ 안에서 적에게 더는 당하지 않는 작전개념을 수립하고 있다”고 말했다.

이 같은 작전방식 변경은 북한군이 DMZ 안의 우리 군 수색 장소와 작전 시간을 훤히 꿰뚫고 있고 그 장소와 시간을 회피해서 도발하거나 지뢰 등을 매설하고 있다는 판단 때문인 것으로 알려졌다.

국방부 관계자는 “DMZ 수색·정찰 작전 횟수를 획기적으로 늘릴 것”이라며 “수색·정찰 장소와 시간을 북한군이 알 수 없도록 불규칙적으로 운영할 계획”이라고 설명했다.

또 DMZ 수색·정찰작전 때 선두조는 지뢰 피해 방지를 위한 덧신을 신고 무게 8㎏의 지뢰탐지기를 휴대하도록 지침도 변경됐다. 군은 이달까지 DMZ 모든 수색로 일대에서 북한이 매설했을 가능성이 있는 지뢰 확인 작업을 펼칠 계획이다.

한민구 장관은 이날 국회 당정협의 직후 기자들과 만나 북한의 도발에 맞선 대응조치에 대해 “우리가 대북심리전 확성기 방송도 (10일부터) 재개했고 그걸 기초로 우선적 조치를 하고, 차후 할 것들은 검토할 것”이라고 했다.

한 장관은 당정협의 비공개회의에서 “어제 오후부터 중서부 지역에 대북 심리방송을 재개했다”면서 “북한의 반응을 예의주시하며 추가 확대할 것”이라고 보고한 것으로 알려졌다.

그러면서 “경계 태세를 지금보다 상향 조정해 만약 북한이 도발할 경우 타격할 만반의 태세를 갖추고 있다”고 강조한 것으로 전해졌다.