한화, 사우디 국가방위부와 MOU 체결…방위산업 육성 위해 ‘맞손’

지상무기, 로봇, 감시 정찰 체계 등 획득 사업 참여
방위산업 적극 육성…군수품 50% 현지 생산 목표

지난 4~8일 사우디아라비아 리야드에서 열린 'World Defense Show 2024' 전시회의 한화 방산 통합부스 전경 /한화

한화가 안보 수요가 급증하는 사우디아라비아와 함께 중동의 지정학적 위기 대응 및 현지 방위산업 육성을 위해 손을 잡았다.

13일 한화에 따르면 한화에어로스페이스·한화시스템은 8일 오후(현지시간) 사우디아라비아 리야드에서 열린 'World Defense Show 2024(WDS·사우디 방산 전시회)' 기간 중 사우디 국가방위부와 방산 협력을 위한 3자 업무협약(MOU)을 체결했다.

이날 체결식에는 김영돈 한화에어로스페이스 임원을 비롯해 압둘라 빈 반다르 알 사우드 사우디 국가방위부 장관 등이 참석했다. 사우디 국가방위부는 영토와 국경 보호, 치안 관리, 왕실, 이슬람 성지 보호를 위해 설립된 조직으로 국방부와 다른 별개 정부 부처다.

한화는 이번 업무협약을 통해 장갑차 등 지상 무기 체계는 물론, 로봇 및 위성을 활용한 감시 정찰 체계 등 다양한 분야에서 국가방위부의 중장기 획득 계획에 참여할 방침이다.

또 2030년까지 군수품의 50%를 현지 생산하겠다는 목표로 방위산업을 육성하는 사우디아라비아와의 협력도 확대한다.

한편 지난해 스톡홀름국제평화연구소(SIPRI) 조사 결과, 사우디아라비아는 2022년 군사비로 750억 달러(약 100조원)를 지출해 미국, 중국, 러시아, 인도에 이어 5위를 차지했다. 이는 국내총생산(GDP) 대비 7.4%로 우크라이나에 이어 세계 두 번째 규모다.

한화 관계자는 "사우디의 경우 중동 안보 불안이 높아지는 상황 속 맹주 국가의 역할을 원하고 있다"며 "지금처럼 안보 불안이 오고 있는 상황이 더해지며 향후 협력할 기회가 더욱 많아질 것으로 생각한다"고 밝혔다.