금리 올리고 145조 쏟아붓고…슈퍼엔저 잡기 위해 안간힘 쓰는 日

지난달 12일 도쿄에서 외환 시세가 표시된 전광판 앞을 시민들이 지나가고 있다. 당시 엔/달러 환율은 한때 161엔대 후반까지 치솟았다가 일본은행의 적극적인 외환시장 개입에 힘입어 159.31달러로 장을 마감했다. /로이터, 연합

일본은행이 역대급 엔화 약세 현상(슈퍼엔저)을 완화시키기 위해 보유 외환을 대거 방출하고 기준금리를 추가로 올리는 등 안간힘을 쓰고 있다.

교도통신은 1일 일본 정부가 지난 6월 27일부터 7월 29일까지 약 한 달간 실시한 외환개입 총액은 5조5348억엔(한화 약 50조5693억원)이라고 재무성이 전날 발표한 자료를 인용해 보도했다.

일본은행이 50조원이 넘는 거액을 한 달여밖에 되지 않는 짧은 기간 동안 외환시장에 쏟아부은 것은 지나치게 저평가된 자국 통화가치를 끌어올리게 위해서다.

특히 지난달 12일에는 엔/딜러 환율이 장중 한때 161엔대 후반까지 치솟았다가 159.31달러로 장을 마감해 일본은행이 뭉칫돈을 들여 엔을 매수하고 달러를 매도하는 적극적인 개입에 나선 것 아니냐는 관측이 시장에 파다하게 돌기도 했다.

교도통신에 따르면 일본은행은 4~5월에도 엔화 가치 상승을 위해 적극 외환시장에 개입했는데 이 시기와 최근 한 달여 동안 쏟아부은 돈을 모두 합치면 15조3223억엔(한화 약 145조3460억원)에 달하는 것으로 나타났다.

일본은행이 지난달 31일 열린 금융정책결정회의에서 기준금리를 기존 0~0.1%에서 0.25%로 인상키로 결정한 것도 같은 맥락에서다.

아직 구체적인 시기가 확정된 것은 아니지만 미국 연방준비제도이사회(Fed)의 기준금리 인하가 조만간 이뤄질 것으로 예상되는 가운데 자국의 기준금리를 추가로 인상해 양국간 금리차를 더욱 좁혀 엔/달러 환율 하락에 영향을 주겠다는 의도인 것이다.

실제로 이날 우에다 가즈오 일본은행 총재가 추가 금리인상 결정을 발표한 후 뉴욕 외환시장에서 엔/달러 환율은 4개월 만에 처음으로 장중 한때 150엔선 아래로 떨어지는 등 반응을 보였다.